Shohei Ohtani, dos veces campeón de la Serie Mundial, intentará agregar un segundo título del Clásico Mundial de Béisbol a su palmarés cuando compita nuevamente para el equipo japonés, campeón defensor, el próximo año.
La superestrella bidireccional de 31 años hizo el anuncio el lunes en las redes sociales que volvería a participar en el torneo internacional.
Ohtani acaba de terminar otra temporada espectacular con los Dodgers de Los Ángeles. Fue seleccionado unánimemente como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional tras lograr un récord de 1-1 con una efectividad de 2.87 en 14 aperturas como lanzador, liderando la liga al bate con un porcentaje de slugging de .622, un porcentaje de embase más slugging de 1.014 y un récord personal de 146 carreras anotadas.
En 158 juegos de temporada regular este año, Ohtani bateó .282 con 55 jonrones y 102 carreras impulsadas en camino a su cuarto honor de MVP de su carrera.
Luego, Ohtani ayudó a los Dodgers a completar su carrera hacia su segundo campeonato consecutivo de la Serie Mundial. Bateó .265 con ocho jonrones y 14 carreras impulsadas en 17 juegos de playoffs, con marca de 2-1 y efectividad de 4.43 en cuatro aperturas en el montículo.
No está claro si Ohtani bateará y lanzará para el equipo japonés, ya que recién regresó al montículo en junio después de recuperarse de una cirugía de codo.
La edición más reciente del Clásico Mundial de Béisbol (CMB) se celebró en 2023, y Ohtani consiguió el salvamento en el partido por el campeonato contra Estados Unidos. Ponchó a su entonces compañero de equipo, Mike Trout, en los Angelinos de Los Ángeles, para sellar la victoria de Japón por 3-2. Ohtani fue galardonado como el Jugador Más Valioso del evento tras batear .435/.606/.739 con un jonrón y ocho carreras impulsadas en siete juegos. Compiló un récord de 2-0 como lanzador, con un salvamento, una efectividad de 1.86 y 11 ponches en 9 2/3 entradas.