La superestrella japonesa corona el 2024 ganando el premio al Atleta Masculino del Año de The Associated Press por tercera vez, empatando con el gran basquetbolista Michael Jordan. Está solo detrás de los cuatro veces ganadores Lance Armstrong, Tiger Woods y LeBron James.
“Me siento muy honrado”, dijo Ohtani a través del traductor Matt Hidaka en una entrevista exclusiva con la AP. “Obviamente, todo el trabajo duro ha dado sus frutos. Tal vez el año que viene reciba el premio nuevamente”.
En una votación realizada por 74 periodistas deportivos de la AP y sus miembros, Ohtani recibió 48 votos. Anteriormente había ganado el premio en 2023 y 2021 , cuando estaba con los Angelinos.
“Cuando crecí en Japón, seguí a Michael Jordan y a Tiger Woods”, dijo. “Veía sus logros y su éxito en Estados Unidos”.
El honor de la AP se otorga desde 1931. El golfista Babe Didrikson ganó seis veces, la mayor cantidad para un hombre o una mujer.
El nadador francés Léon Marchand, que ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de París, quedó en segundo lugar con 10 votos en la votación anunciada el lunes. El golfista Scottie Scheffler, cuyas victorias este año incluyeron el Masters y una medalla de oro olímpica, quedó en tercer lugar con nueve.
Ohtani pasó de los asediados Angelinos de Los Ángeles a los poderosos Dodgers de Los Ángeles, ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso y el primero en la Liga Nacional, llevó a su nuevo equipo a su octavo campeonato de la Serie Mundial y creó el club 50/50 de las Grandes Ligas de Béisbol al conectar 54 jonrones y robar 59 bases.
Ohtani firmó un contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers en diciembre de 2023. Ya era una superestrella en ambos sentidos, y embelleció aún más su reputación a pesar de no lanzar en toda la temporada mientras se rehabilitaba de una segunda cirugía importante en el codo derecho a la que se sometió en septiembre de 2023.
Ohtani se desató en la ofensiva, convirtiendo cada turno al bate en un momento imperdible. El bateador designado de 6 pies 4 pulgadas bateó .310, el mejor promedio de su carrera, y superó fácilmente sus récords anteriores en jonrones y bases robadas.
Cortesía: AP Deportes
